이번 시간에는 백혈구에 대해 알아보겠습니다. 백혈구는 우리 몸의 군대에 해당하며, 주로 면역 작용을 담당합니다. 백혈구는 크게 선천면역과 획득면역 두 가지로 나뉩니다. 이 시간에는 이 두 가지 면역과 더불어 혈소판에 대해서도 알아보겠습니다.
백혈구의 주요 역할과 종류
백혈구는 여러 종류가 있습니다. 다핵성 과립구에는 호중구, 호산구, 호염기구가 있고, 단핵성 무과립구에는 단핵구와 림프구(B와 T 세포)가 있죠.
- 호중구: 소식세포로서 세균을 작은 단위로 먹고 제거합니다.
- 호산구: 기생충에 대한 방어를 담당합니다.
- 호염기구: 주로 알레르기 반응에 관여합니다.
- 단핵구: 혈관을 빠져나와 조직세포에서 상주하며, 대식세포로 변해 큰 입자로 세균을 섭취합니다.
- 림프구(B와 T 세포): 각각 박테리아와 바이러스를 공격하며, 획득면역을 담당합니다.
선천면역
선천면역은 병원체에 대한 정보가 없이 공격을 시작하는 방어 시스템입니다. 이 시스템의 주요 장점은 신속한 반응입니다. 예를 들어, 소식세포와 대식세포가 선천면역에 속합니다. 적의 정보는 모르지만, 신속하게 적을 공격할 수 있는 능력이 있죠.
선천면역에는 다음과 같은 1차 방어선이 있습니다
- 머리카락, 피부, 코털, 눈물, 침, 위산: 이들은 모두 병원체가 우리 몸에 침입하는 것을 막는 1차 방어선입니다.
이러한 방어선을 뚫고 병원체가 침투하면, 백혈구가 2차 방어선으로 작동하여 병원체를 공격합니다.
백혈구의 작용
백혈구는 병원체를 탐지하고 공격하여 섬멸합니다. 예를 들어, 박테리아가 체내에 들어오면 백혈구는 이를 탐지하고 공격합니다. 대식세포는 박테리아를 포획하여 제거합니다. 이러한 백혈구의 활발한 활동은 우리 몸의 면역 체계가 적절히 작동하고 있음을 의미합니다.
획득면역
획득면역은 적의 정보를 기억하여, 이후 공격에 효과적으로 대응하는 면역입니다. 적의 정보를 바탕으로 B 임파구는 박테리아를, T 임파구는 바이러스와 암을 공격하죠.
획득면역의 핵심은 기억 세포입니다. 이 세포들은 적의 정보를 기억하여, 이후 공격 시 더욱 강력한 면역 반응을 일으킵니다.
B와 T 임파구의 역할
- B 임파구: 박테리아의 약점을 파악하고 면역 항체를 만들어 병원체를 제거합니다.
- T 임파구: 바이러스와 암세포를 공격합니다. Helper T 세포와 Regulatory T 세포의 균형이 중요하며, 면역 체계를 조절합니다.
면역의 조절과 균형
면역이 강해지는 것은 좋은 일이지만, 너무 강해지면 자가면역 질환에 걸릴 수 있습니다. 따라서 우리 몸은 Helper T 세포와 Regulatory T 세포의 균형을 통해 면역을 적절히 유지합니다.
에이즈와 면역 체계
에이즈(AIDS)는 획득면역 결핍증으로, Helper T 세포가 감소하고 Regulatory T 세포가 증가하여 면역 체계가 무너집니다. 이로 인해 박테리아와 바이러스의 공격에 쉽게 무방비 상태가 됩니다.
예방주사의 역할
예방주사는 병원체의 약한 항원을 몸에 넣어 면역 체계가 이를 기억하게 하는 것입니다. 이로 인해 같은 병원체가 다시 들어왔을 때 효과적으로 제거할 수 있죠.
- 홍역: 변이가 적어 한 번의 예방주사로 평생 면역을 유지할 수 있습니다.
- 독감: 변이가 많아 매년 예방주사를 맞아야 합니다.